F1: Гран-при Австралии закроют
Самая слабая команда "Формулы-1" дышит на ладан. Еще в прошлом сезоне Super Aguri столкнулась с финансовыми проблемами, однако сумела за счет внутренних ресурсов доездить чемпионат 2007-го года до конца. Теперь же, потеряв во время зимнего межсезонья ряд спонсоров, "конюшня" испытывает колоссальную нехватку финансирования. По словам президента FIA Макса Мосли, на старт нового сезона выйдут все одиннадцать команд, однако, сколько из них смогут доехать до финиша, еще не известно.
Свет в конце тоннеля для Super Aguri виден в Индии. Как мы помним, в прошлом году местные бизнесмены уже вложили деньги в "Формулу-1", выкупив "конюшню" Spyker, которая стартует в нынешнем сезоне под вывеской Force India. На этот раз заинтересованность в еще одной команде Королевских Гонок высказала индийская компания Spice Group. Интересно, что одним из условий последних является присутствие в "конюшне" местного пилота, на роль которого реально претендует Нараин Картикеян. Объясняется это достаточно просто: потенциальные покупатели делают ставку на "национальный фактор", привлекая тем самым в команду индийские денежные потоки.
Значимость личности в команде в очередной раз подтвердил Фернандо Алонсо. Покинув Renault в позапрошлом сезоне, испанец буквально обрек французскую "конюшню" на финансовые проблемы, ведь вместе с двукратным чемпионом мира команду покинули и ее ведущие спонсоры. Сегодня история повторяется, только на этот раз, вернувшийся в Renault пилот, привел с собой спонсоров, которые готовы вкладывать свои деньги, рассчитывая в первую очередь именно на успех Фернандо Алонсо. Так, испанец даже обзавелся персональным спонсорским пакетом: в будущем сезоне на боевом шлеме гонщика будет размещена эмблема одного гиганта рынка мебели, который продает свои товары… правильно, в Испании!
Тем временем грозовые тучи сгустились над Гран-при Австралии. Этап, который уже многие годы привычно открывает сезон в "Формуле-1" (напомним, что нынешний старт состоится 16-го марта) может попросту исчезнуть из календаря Королевских Гонок. Все дело в том, что австралийская гонка приносит с каждым годом все меньше и меньше денег, да и реалии современной "Формулы-1" уже неоднократно подтверждали тенденцию "отмирания" старых этапов чемпионата мира, и передислокацию гонок в новые страны, все чаще – в Азию, рынок которой продолжает оставаться фантастически перспективным для владельцев Королевских Гонок.
В одном из своих последних интервью фактический владелец "Формулы-1" Берни Экклстоун в открытую заявил о нецелесообразности проведения Гран-при Австралии уже в следующем году. Главная проблема заключается в относительно низком рейтинге телевизионных трансляций, которая объясняется разницей во времени между Европой, где и находится основной потребительский рынок Королевских Гонок, и Австралией.
По словам миллиардера, уже сейчас Гран-при Австралии приносит ему одни убытки, и единственным способом сохранения гонки в календаре чемпионата мира станет переход соревнований на "ночной режим", с учетом интересов европейских стран. Пока организаторы этапа сомневаются, и пытаются до конца отстаивать существующий сегодня формат, однако, если вопрос встанет ребром, им не останется ничего, кроме как пойти на уступки Берни Экклстоуну.