Fiat 500 Topolino: юбилей миниатюрного итальянца
Марка Fiat прославилась, прежде всего, своими небольшими массовыми моделями для города с невысокой ценой. За долгую историю Fiat их было очень много. Первенцем же в компактном сегменте стал знаменитый Fiat 500 Topolino. В эти дни модель празднует свое 85-летие.
Первый Fiat 500 – детище выдающегося конструктора Данте Джакозы. В 30-х годах Италия славилась своими спортивными автомобилями и громкими гоночными победами. Но они были доступны лишь богатым итальянцам. Далеко не каждый гражданин мог позволить себе даже самую дешевую машину и в Fiat решили это исправить. В 1933 году руководство поручило 28-летнему Джакозе разработать небольшой и предельно простой автомобиль, который был бы дешев в производстве, мог выпускаться массово и оказался по карману рядовым гражданам. Таким образом, планировали посадить Италию «на колеса».
Над проектом работали на протяжении трех лет. Под названием Fiat 500 автомобиль представили публике 7 апреля 1936 года. Для своего времени он выглядел весьма современно. Даноте Джакоза ранее конструировал самолеты, а потому привлек к разработке новинки знакомых специалистов по аэродинамике из авиационного подразделения Fiat. В результате внешний вид получился обтекаемым, с обилием скругленных поверхностей и без традиционных в то время подножек. Интересно, что сначала разработали дизайн кузова, а лишь потом взялись поместить внутрь двигатель, трансмиссию и ходовую. Чтобы сохранить покатый «нос», радиатор разместили за двигателем.
Длина Fiat 500 составила 3215 мм, а ширина – всего 1275 мм, то есть это был самый маленький серийный автомобиль в мире на то время. Для удобства посадки и высадки двери открывались против движения. Салон был рассчитан на двоих, а его убранство оказалось очень спартанским. Под капотом пряталась 569-кубовая нижнеклапанная рядная «четверка» мощностью всего 13 л. с. Хотя легкому (740 кг) Fiat 500 этого было достаточно, чтобы развивать 85 км/ч. Немаловажным параметром для доступной модели является экономичность: расход топлива составил всего 5,5 л/100 км – рекорд по меркам того времени.
Вместе с тем, для 30-х годов конструкция оказалась достаточно прогрессивной. Например, Джакоза решил оснастить автомобиль 4-ступенчатой механической трансмиссией с синхронизаторами, независимой передней подвеской и тормозами с гидроусилителем.
Практически сразу Fiat 500 стал успешным. Изначально его хотели продавать за 5000 лир, но это оказалось экономически нецелесообразно и цену подняли до 8900 лир (около 500 долларов). Впрочем, за маленькими машинками все равно выстроились очереди. Покупатели оценили надежность, неприхотливость и дешевизну содержания машины. За свои компактные размеры в народе модель получила прозвище Topolino («мышонок»). Руководству Fiat это настолько понравилось, что они сделали его официальным названием машины. А Данте Джакозу повысили до должности генерального конструктора Fiat.
Линейку Fiat 500 Topolino очень быстро расширили. Сначала появился кабриолет 500: у него были сохранены стойки крыши, а мягкий тканевый верх сдвигался назад. Затем к нему присоединился коммерческий фургон, который так и назвали Furgone. Конструкция модели оказалась очень успешной и заинтересовала другие компании. Вскоре Topolino начали по лицензии изготовлять во Франции под названием Simca 5. В Германии же было собрано около 500 оригинальных спортивных кабриолетов Fiat 500, дизайн которых разработало кузовное ателье Weinsberg.
Topolino успешно выпускался на протяжении нескольких лет, пока конвейер не был остановлен из-за войны. Часть заводских цехов была разрушена. Впрочем, уже с 1947 года производство было возобновлено и Fiat 500 одним из первых вернули на конвейер. Заодно его немного модернизировали. Двигатель оснастили верхним распредвалом, что подняло мощность до 16,5 л. с., а максимальную скорость – до 92 км/ч. Появился и оригинальный трехдверный универсал Giardinetta с боковинами, декорированными деревом.
В 1949 году был обновлен дизайн автомобиля. Fiat 500 C можно отличить по широкой хромированной решетке радиатора и большим выпуклым крыльям с утопленными в них фарами. Несколько изменили и форму задней части. Универсал был переименовал в Belvedere. Эту модель также начали выпускать во Франции, как Simca 6.
Восемь шасси 500 С послужили основой для обтекаемых купе Panoramica с легким стеклопластиковым кузовом от ателье Zagato. Их оснастили более мощным 750-кубовым двигателем, поэтому максимальная скорость превысила 100 км/ч. Fiat 500C Panoramica даже приняли участие в известной гонке Mille Miglia.
Fiat 500 Topolino находился на конвейере вплоть до 1955 года. За это время было собрано свыше 520 тыс. машин, а во Франции выпустили чуть более 50 тыс. Simca. А Данте Джакоза тем временем продолжил работу над компактными моделями и на смену Topolino пришли новые Fiat 500 и 600.